قسطنطين الأول (288-337)

Constantine I

هو فلافيوس فاليريوس أورليوس قسطنطينيوس إمبراطور الإمبراطورية الرومانية الغربية (312 ـ 324م) والإمبراطور الأوحد لسائر الإمبراطورية (324 ـ 337م). اعتنق المسيحية إبّان محاولته توحيد الإمبراطورية في عام 312م، ثم أعلن، في براءة التسامح (التي صدرت عام 313م) حق كل مواطن في أن يؤمن بالعقيدة التي يختارها ومن ذلك المسيحية، وبذلك أعلن قبول المسيحية لأول مرة في الإمبراطورية الرومانية. ثم جعل المسيحية العقيدة الرسمية للإمبراطورية عام 326م. وقد أثر هذا في علاقته بالجماعات اليهودية، فمنع اليهود من التبشير بدينهم ومن محاولة التأثير في اليهود الذين تنصروا عام 315م. وفي عام 335م، منعهم قسطنطين من ختان العبيد المسيحيين أو التزوج بالمسيحيين. وقد أدَّت قراراته هذه إلى تَزايُد أعداد اليهود الذين تنصروا. وكان المتنصِّرون من اليهود يهاجمون بني ملتهم السابقين بضراوة، حتى إن قسطنطين اضطر إلى استصدار قرار بحمايتهم عام 336م. وكان لسياسات قسطنطين أكبر الأثر في تحديد وضع اليهود داخل الحضارة المسيحية الغربية.